돈이 많다는게 어떤 의미일까. 돈이 많으면 좋을게다. 좋겠지, 뭐. 세상사람들이 말하길 돈이 많으면 내가 하고 싶은대로 마음대로 할 수 있으니 좋다고 한다. 돈 좀 원없이 써봤으면 하기도 한다. 그래, 나도 젊은 시절 돈때문에 집도 없이 떠돌아 다니기도 하고 많은 고생을 했다. 높은 곳에 올라가 아래를 둘러보면서 이 많은 집중에서 내집에서 내가 쉬지 못하냐고 한탄하기도 했다.
집 한채 마련하기 위해 뼈빠지게 고생하고 지금도 집을 넓히고 하면서 대출금 상환에 허덕이기도 한다. 그렇지만 돈의 의미는 세상에서 보내는 시간과 함께 바뀌어 간다. 더 정확하게 얘기하면 돈으로 이 세상 모든걸 다 할 수 없다는 걸 느꼈다고 할 수 있다.
돈이 많으면 내가 할 수 있는게 무엇인가. 강남에 좋은 아파트, 고급 외제차, 해외여행 그리고 ... 이거 이외에는 별거 없다. 고급술집, 예쁜 여자도 생각나지만 이런건 내 몸만 상하게 할 뿐이다. 이렇게 따지면 내가 행복하게 살아가는데 '많은' 돈은 있으면 좋고, 없어도 그만인 것일 따름이다.1
나의 젊은 시절을 되돌아 보면 우리 가족들과 아쉬웠던 시간들이 생각난다. 지금 고삼인 큰얘가 태어나서 처음 집에 돌아갈때가 아직도 눈에 선하다. 아내의 팔에 안긴 큰 얘를 보면서 얘가 언제 커서 엄마아빠 말을 알아 들을까 했는데 어리둥절 하게도 그 얘가 고삼이 되었다.
그리고 생각해 본다. 그때로 돌아갈 수 있을까. 불가능하다. 이건희 회장이 가진 전 재산을 모두 털어 넣어도 불가능하다. 돈의 한계이다. 돈이 많은 영향력을 불러 오고, 사람을 죽게도, 할게도 하지만 그건 일부분일 따름이다. 돈으로 살 수 있는건 인간이 가진 것의 작은 일부분에 불과하다.
그렇다면 인생에서 가장 중요한 건 무엇인가. 바로 시간이다. 지금이 보내는 이 순간. 이 순간이야 말로 내 인생에서 제일 중요한 부분이다. 지나버린 시간은 어떠한 경우에도 다시 가져올 수 없다. 남보다 더 많은 시간을 만들어 낼 수 있는건 돈이 아니라 나 자신이다. 그래서 그 의미가 다시 새롭게 오는 말이 "Carpe Diem(오늘을 즐겨라)"이다. 세월이 흐를수록 그 말의 의미가 마음속으로 스며든다. 오늘을 행복하고 올바르게 즐긴다면 나는 남보다 더 많은 시간을 가지는 것이다.
- 이런 얘기를 하려면 아주 작은 돈이라도 있어 내가 머물 집 한채, 퇴근길에 아이들 사줄 과자값이라도 있어야 하긴 한다. [본문으로]
